Zehn Jahre mussten vergehen, ehe Empyriums Helm und Schwadorf ihre Alter Egos Funghus Baldachin und F. F. Yugoth erneut annahmen, um auf "Carol Stones And Elder Rock" (2018) dem klassischen Prog Rock auf ihre eigentümliche Weise (mit einer Art Mischung aus King Crimson und Dead Can Dance) die Ehre zu erweisen. Die 7-Zoll-Single zeigte eine neue Seite des charakteristischen Noekk-Stils - größtenteils nachdenklicher, was die härteren Passagen umso eindringlicher machte - und deutete so auf die Ausrichtung von "Waltzing In Obscurity" hin, dem vierten Album des Duos.
Auf diesem jüngsten Werk, das mit einigem zeitlichen Abstand auf "The Water Sprite" (2005), "The Grimalkin" (2006) und "The Minstrel's Curse" (2008) folgt, werden Noekk persönlich - wenngleich ihnen ein Außenstehender die Worte in den Mund legte, denn ihre Rückkehr wäre ohne die Gedichte des zurückgezogenen Künstlers Peter Wolfgang Kassel (PWK) nicht möglich gewesen. Diese wurden vertont und setzen den Schaffensprozess überhaupt erst in Gang.
"Die Songs sprudelten einfach aus mir heraus, als ich seine Texte las, und er brauchte sie nicht weiter zu erläutern", erzählt Baldachin. "Ich musste lediglich eine Atmosphäre erzeugen, die ihrem Inhalt Rechnung trug, woraus sich im Vergleich zu unseren ersten drei Alben offenere, stilistisch vielfältigere Musik ergab."
Wohingegen Noekks pastorale Stimmung, Folk-Anklänge und Orgel-Passagen erhalten bleiben, sind die Doom-Riffs und mythischen Texte von einst in den Hintergrund gerückt, um eine reifere Inkarnation des knorrigen Projekts vorzustellen. "Kurz gesagt", so der Komponist und Sänger abschließend, "ist das Album eine Einladung, die Niederungen des menschlichen Daseins mit uns zu erkunden."
"Waltzing In Obscurity" erscheint über Prophecy Productions ausschließlich auf schwarzem Vinyl und als 60-seitiges Hardcover-Buch (18x18cm) mit Bonustrack, Vorwort und Kommentaren von Baldachin, Yugoth und PWK. Dessen Gemälde zu den einzelnen Liedern sind ebenso enthalten wie seine Originalgedichte neben ihren englischen Übersetzungen.
